Cette histoire qui ont fait la Corse, tome 1 : Les siècles maudits (Ed. du Signe /2016)

Débutant dans la tradition et le folklore pour s’acheter dans la fresque historique, de l’an 1000, marqué par le récit des exploits des seigneurs de Cinarca, jusqu’à 1567 et l’assassinant de Sampiero Corso, le tome 1 de Cette histoire qui a fait la Corse, baptisé Les siècles maudits, retrace un demi-millénaire de l’Histoire de l’île. Cinq siècles de conflits, entrecoupés de très brèves épisodes de paix, durant lesquels quelques étincelles d’émancipation furent allumées – et rapidement étouffées par l’occupant – par de grands personnages à demi-légendaires.

Construite à partir d’un scénario de Jean-Claude Rogliano, la mise en image du dessinateur Michel Espinosa, nous offre un spectacle à la violence marquée qui témoignent de ces luttes d’influences qui se déroulèrent dans l’île, la transformant en un gigantesque champ de bataille où s’affrontèrent contingent pisans, génois, papaux, français ; turcs et aragonais. Pour le plus grand malheur de la population, exposée aux privations, aux brimades et à la cruauté de la soldatesque.

Trafalgar (Glénat / 2017)

Trafalgar est le premier opus d’une série de bandes dessinées consacrées aux grandes batailles navales de l’histoire, éditée aux éditions Glénat, sous la direction d’un grand spécialiste de l’histoire maritime, Jean-Yves Delitte, qui, ici, signe également le scénario – le dessin est assuré par Denis Béchu.

La démarche de Jean-Yves Delitte est assez intéressante. Plutôt que suivre la voie habituelle qui est d’appréhender la bataille essentiellement à partir du point de vue de Nelson ou de Villeneuve, et de nous refaire une énième reconstitution de l’engagement, Jean-Yves Delitte a préféré élargir son horizon pour nous offrir une vue générale sur la situation avant la bataille, en s’attardant sur les officiers et les membres d’équipages – notamment un jeune gabier destiné à jouer un grand rôle dans le déroulement de l’Histoire – avec un grand H.

The Crown, saison 1 (GB -2016)

Je viens de finir de visionner la première saison de The Crown. Oui, je sais, j’ai trois métros de retard, la série ayant été diffusée en fin d’automne dernier. Mais je dois dire que, à ce moment, je n’avais guère été attiré par le sujet. En effet, bien que passionnée d’histoire, la bio d’Elisabeth de Windsor… Bof, bof. Pas de quoi sauter au plafond, et encore moins me payer un abonnement Netflix. Puis, il y a eu les retours, les commentaires dithyrambiques, les éloges, les récompenses… Un élan d’enthousiasme qui m’a encouragé à tenter l’expérience. Et je dois avouer que je ne le regrette pas.

Car The Crown, série historique créée par le britannique Peter Morgan, scénariste de très bonne réputation (Le dernier roi d’Ecosse ; Frost/Nixon, l’heure de vérité ; The Queen), m’a totalement emballé. Au regard de la période étudiée (assez proche de nous), de l’objet du traitement (la reine Elizabeth II), et de la somme colossale investie dans la production, force est de dire que le pari était risqué. Hors, la production a réussi à surmonter ces obstacles et les aprioris avec la mise en forme d’un spectacle qui se veut à la fois un drame familial et une démonstration pédagogique adoptant un point de vue neutre et objectif sur la monarchie, appuyé par un aspect documentaire minutieux portant (pour cette première saison) sur la Grande-Bretagne de l’après-guerre.

Guerres & Histoire n°36

Cette année 2017 sera « l’occasion » pour la France de rendre hommage à tous les poilus qui sont tombés durant l’Offensive Nivelle, sur le chemin des Dames. Une boucherie restée gravée dans les mémoires et dont l’horreur a entraîné au sein de l’armée française un véritable ras-le-bol, et déclenché des mutineries. Toujours au fait de l’actualité, Guerres & Histoire revient avec son nouveau numéro d’avril sur ce mouvement « contestataire » du soldat-citoyen à travers un dossier qui se veut une sorte d’état des lieux sur le sujet. Pour ce faire, après une mise en bouche (une vision générale opérée par Jean Lopez), la rédaction de Guerres & Histoire a fait appel à quatre spécialistes. Ainsi, André Bach, questionné par Laurent Henninger, nous offre une vision nettement plus mesurée sur les mutineries de 1917 au sein de l’armée française. Jean Lopez et Yacha LacLasha nous parlent tous deux du cas russe, avec des mutineries aux grandes conséquences puisqu’elles ont été l’un des éléments déclencheurs de la fin du tsarisme. Interviewé par Jean Lopez, Hubert Heyriès se penche sur l’armée italienne et contribue, par un article aussi intéressant qu’objectif sur le désastre de Caporetto et ses conséquences, à réhabiliter le soldat italien, qui n’a pas été aussi « lamentable » qu’on l’a prétendu. Enfin, Pierre Jardin consacre son article à l’état de l’armée allemande à la fin du conflit, et détruit l’image d’Epinal du retour triomphant cultivé par les autorités en dressant un portrait douloureux sur une Allemagne secouée par la révolution spartakiste et les bandes de déserteurs terrorisant les populations.  Au final, un dossier original, non exhaustif, certes, mais aux articles intéressants.

Les Romanov 1613-1918 (Calmann-Levy / 2016)

A Noël, le prince-pape emmena deux cents des membres de la Joyeuse Compagnie de Pierre sur des traîneaux à travers les rues de Moscou pour entonner des chants devant certaines des demeures les plus majestueuses ; avant le carême, Zotov prenait la tête d’un cortège tracté par des chèvres, des cochons et des ours, tandis que ses cardinaux chevauchaient des ânes et des bœufs. Pierre se délectait toujours des renversements d’identité. Mais malheur à quiconque pensaient que ces plaisirs étaient facultatifs. « Toutes les coupes devaient être vidées promptement, avait-il décidé dans les règles de son club, et ses membres devaient s’enivrer quotidiennement et ne jamais allers sobre au lit. » Celui qui enfreignait les règles ou ne levait pas son verre devait avaler en matière de punition le vaste contenu de la redoutée coupe du Grand Aigle qui débordait d’eau-de-vie.

(Extrait Le Synode pochard, scène 4)

Attention chef d’œuvre !

Les Romanov, c’est un ouvrage monumental de 850 pages écrit par l’un des plus grands – et des plus agréables à lire – spécialistes de l’histoire de la Russie : Simon Sebag Montefiore. Dans ce livre, l’historien britannique, toujours avec cet inégalable style romanesque qui constitue sa griffe, couvre plus de trois siècles d’histoire et nous invite à quelques indiscrétions dans l’intimité de la plus incroyables des dynasties européennes qui s’établit au début du XVIIème siècle sur les ruines de la Russie riourikide, au sortir du rocambolesque épisode des faux Dimitri. Les Romanov, c’est une lignée de vingt-et-un tsars, tsarines, empereurs et impératrices, qui, caprice du destin, débuta par un Michel (Michel 1^er en 1613) pour s’achever sur un autre (Michel II en 1917). Certains d’entre eux, comme Pierre 1^er , Elisabeth, Nicolas II ou Catherine II, ont marqué de manière indélébile les mémoires, d’autres, moins remarquables ou plus éphémères, ont sombré dans l’oubli. Les premiers présentent aujourd’hui une image quelque peu déformée par la légende (et la propagande communiste) qui se devait être rectifiée, les seconds méritaient de connaitre une nouvelle naissance via la plume de l’historien, le tout formant un texte homogène ne négligeant aucun d’entre eux.

Guerres & Histoire n°35

Depuis ses récentes récupérations et instrumentalisations par quelques courants politiques et idéologiques, la bataille de Bouvines s’est taillée une place de choix dans l’imaginaire collectif français. La drapant des mêmes idéaux que les exploits de Jeanne d’Arc ou la victoire de Charles Martel à Poitiers, beaucoup voient en cette victoire de Philippe Auguste la consécration d’une soi-disant identité nationale, voire une sorte de jugement divin accordant à la France une immuable légitimité fruit d’un héritage impérial (le qualificatif d »Auguste » n’est pas anodin). Il convient d’appréhender ces positionnements « cocardiers » avec la plus grande des précautions mais doit-on, par pure esprit d’opposition, avancer que ce récent succès populaire n’est pas mérité ? Certainement pas et l’on ne peut que se réjouir de la reconnaissance par le grand public de l’un des plus grands faits d’armes de la chevalerie « française ». Le 27 juillet 1412, en détruisant sur les bords d’une petite rivière située entre Flandres et Artois une coalition mettant en péril un encore très fragile royaume de France, Philippe Auguste affirmait à la fois la légitimité de la dynastie capétienne et une forme d’autorité « proto-autocratique ». Cependant, fort est de repositionner l’évènement dans son contexte, pour en tirer les enseignements nécessaires à sa compréhension, et en comprendre les enjeux et les conséquences, dont l’une des plus remarquables se trouve dans l’évolution de la relation franco-anglaise.  Une étude que nous propose Guerres & Histoire, avec la parution de son numéro 35, où figure un dossier central consacré à l’étude de la bataille.

La conquête de l’Algérie. La dernière campagne d’Abd el-Kader (CNRS Editions -2016)

Bugeaud est un des rares responsables à avoir compris depuis le début les difficultés de l’aventure algérienne, à laquelle il s’est plutôt résigné qu’il ne l’a appelé de ses vœux. Il a le grand mérite d’apprécier à sa juste valeur la capacité de résistance des tribus algériennes, et la faiblesse d’une colonisation privée de l’appui de l’armée. I fait de ce qu’il appelle « la sécurité« , c’est à dire de la soumission totale du pays, la « condition indispensable à tout établissement« . Celle-ci ne lui paraît pas encore acquise. Pour lui, la population algérienne n’est que superficiellement soumise. Le danger d’une insurrection reste grand, et d’autant plus que les colonisateurs ont affaire au peuple « le plus belliqueux et le mieux préparé pour la guerre qu’il y ait dans le monde« …

En 1845, la Monarchie de Juillet vit ses dernières heures sous l’autorité combinée du vieux roi des Français Louis-Philippe d’Orléans et du gouvernement Soult, du nom de ce vétéran des campagnes napoléoniennes, alors président du Conseil des Ministres. En ces temps, le climat politique, secoué par une crise économique grave, est tumultueux. Les effets désastreux de cette délicate situation socio-économique sont amplifiés par les particularismes de la charte constitutionnelle de 1830, pleine d’ambiguïtés, qui dévoile progressivement ses failles. L’avenir de la France, et du régime orléaniste, est incertain. Au milieu de ce « véritable foutoir »: l’Algérie. Interrogation secondaire au milieu d’une masse de questionnements, de remises en question et de controverses, la jeune colonie nord-africaine apparaît cependant comme l’une des rares réussites du régime. Louis-Philippe, en effet, après plusieurs années de campagne, croit avoir achevé l’entreprise de Charles X, débutée en 1830 avec l’expédition d’Alger. L’émir Abd el-Kader, incarnation de la résistance locale à la colonisation, a été chassé de la colonie. Réfugié au Maroc, il semble affaibli et résigné.

Histoire & Civilisations n°24

A mes yeux, Histoire & Civilisations est à l’histoire générale ce que Guerres & Histoire est à l’histoire militaire, un très lisible condensé de textes fort d’un bel éclectisme et d’une vulgarisation éclairée, avec l’expression de travaux journalistiques qui fournissent aux lecteurs d’intéressantes pistes de réflexion sur des sujets multiples et variés.

Le numéro 24 de janvier 2017 ne déroge pas à la règle avec un sommaire apte à satisfaire toutes les curiosités, de l’amateur d’histoire antique au passionné d’histoire contemporaine. Comme d’habitude, Histoire & Civilisations propose un lot d’articles de fond et de textes courts – ces derniers n’étant pas les moins intéressants (comme ici, le texte sur le personnage de Béatrice Cenci) – , plus un dossier central intitulé « Le XXe siècle commence en 1917 ».

Ce dossier s’appuie sur trois événements majeurs survenus en 1917 pour mettre en lumière le fait que cette année s’affirme comme une étape charnière dans l’histoire mondiale. Ces trois événements, qui bénéficient chacun d’un article dédié, sont la Révolution Russe (avec la chute de la dernière autocratie occidentale), l’entrée en guerre des USA (et la fin de sa politique isolationniste) et les mutineries du Chemin de Dames (premiers stigmates d’un éveil populaire). Un dossier très agréable à lire et riche en informations.

Hindenburg (Bamboo / 2013-2015

Le plus chiant dans les séries de bandes dessinées, c’est qu’il faut généralement attendre des plombes pour découvrir la suite d’une aventure qui nous passionne. Le laps de temps séparant deux albums est parfois si long qu’il est même indispensable de relire les opus précédemment parus pour raccrocher au fil de l’histoire. Un effort qui engendre parfois un certain découragement, qui s’amplifie avec l’accumulation des épisodes, et c’est principalement pour cette raison, moi qui m’acharne à suivre le rythme des parutions, que je préfère désormais les séries courtes et les ‘’one-shots’’.  Heureusement, je ne suis pas infaillible. Du coup, régulièrement, il m’arrive (mais c’est plus en plus rare) d’apprendre l’existence d’une série sur le tard, une fois l’aventure bouclée. Une défaillance qui me permet de découvrir toute l’histoire en une seule traite. Comme celle d’Hindenburg, parue chez Bamboo entre 2013 et 2015.

La résurrection du Christ (USA – 2016)

Quelque peu éloigné de l’actualité du cinéma depuis mon départ de Scifi-Universe, j’ignorais l’existence de La résurrection du Christ jusqu’à sa sortie en DVD / Bluray en cette fin d’année 2016. C’est donc sans aucun apriori que, par un bel après-midi de décembre, vautré … heu… confortablement installé… sur mon canapé, j’ai découvert le dernier film de… de qui ? De Kevin Reynolds ? Sans blague ? Il tourne encore, celui-là ? Il n’a pas sombré avec le naufrage de Waterworld, un Moai accroché aux pieds?

La résurrection du Christ raconte l’histoire de Clavius, personnage de fiction issu de l’imaginaire des scénaristes, et à travers lui, narre les événements survenus durant les quarante jours qui ont suivi la résurrection de Jésus Christ. A la recherche du corps disparu du Nazaréen, pour le compte d’un Ponce Pilate qui, plus que jamais, s’en lave les mains, ce tribun va mener l’enquête, jusqu’à découvrir la vérité à travers une révélation qui va radicalement chambouler son univers.